Description
Né d’une mère peintre et d’un père sculpteur, la vocation artistique de Hubert Yencesse s’est tout naturellement affirmée. Formé à l’école des Beaux-arts de Dijon où enseigne son père, c’est grâce à ce dernier qu’il rencontre François Pompon et devient son élève. Il expose pour la première fois au Salon d’automne de 1921, puis régulièrement, ainsi qu’au Petit Palais, au Salon des Tuileries, ou encore à l’étranger à l’occasion d’expositions de la sculpture française. Il se fait notamment remarquer par sa faculté à saisir la vie mouvante, sans déformation excessive, en conservant à la ligne toute sa pureté. Grand admirateur d’Aristide Maillol, il collabore avec ce maître jusqu’en 1936. Les commandes publiques affluent tout au long de sa carrière, durant laquelle il enseigne également de 1950 à 1970, aux Beaux-arts de Paris. Il y côtoie ainsi d’autres enseignants célèbres comme Raymond Corbin, Marcel Gimond ou Alfred Janniot.
La Source, grand modèle en pierre, correspond à un achat par commande à l’artiste en 1950 ; elle est en dépôt depuis le 15 juin 1953 à la mairie de Bandol qui l’a exposée en bord de mer. La sculpture allongée sur le côté en équilibre instable rend un hommage évident à La Rivière de Maillol, créée en 1938 pour laquelle a posé la jeune Dina Vierny. Ici encore, la filiation artistique entre le maître et son disciple et collaborateur se fait sentir.
Hubert Yencesse reste comme l’une des dernières grandes figures de la sculpture figurative du XXe siècle, dont il est l’un des plus brillants représentants. En décembre 1972, une rétrospective au musée Rodin consacra l’ensemble de son œuvre et l’année d’après, il devint membre de l’Académie des Beaux-arts.
