Description
Intitulée Vierge à l’offrande ou Vierge à l’enfant par Bourdelle, cette sculpture fut commandée en 1919 par un alsacien, Léon Vogt en l’honneur de la Vierge et en remerciement de la fin du conflit.
Le sculpteur prend pour modèle sa femme Cléopâtre, coiffée du voile qui la protégeait de la poussière du marbre dans l’atelier et sa fille Rhodia. Il représente une vierge offrant en sacrifice à l’humanité son fils enfant et déjà en croix.
La compagne de Bourdelle déclare au sujet de cette sculpture « Dans la Vierge à l’offrande, l’enfant a les bras en croix.Pour Bourdelle, le Christ ne se donne pas en sacrifice, il se donne avec joie au monde. Les enfants jouent dans les bras de leur mère, l’enfant Jésus joue lui aussi et en jouant, il met ses bras en croix comme s’il prévoyait sa douloureuse et magnifique destinée »
L’influence de la sculpture romane transparait au travers de ce sujet émouvant.
Le contrapposto, le drapé savamment traité et les bras levés de la Vierge qui porte l’enfant accentuent le mouvement ascendant et dynamique de la sculpture et attirent le regard vers l’Enfant Jésus.
Bourdelle exécute une statue en pierre de six mètres de haut qui est érigée sur la colline de Niederbruck en Alsace. Le plâtre est présenté au Salon d’Automne de 1922.
Réduction de la statue monumentale, notre Vierge à l’offrande a été exposée à Barcelone en 2014 lors de l’exposition « La sculpture européenne au XXe siècle » au Musée Européen d’Art Moderne (MEAM).
Les sculptures en marbre sont rares dans l’oeuvre d’Antoine Bourdelle, qui à la fin de sa vie déléguait une partie de son travail à des praticiens. C’est vraisemblablement le cas de notre sculpture en marbre italien Grolla Rosato d’une grande qualité.
