Description
Assise sur un tronc d’arbre, Ève entoure de son bras sa jambe gauche qu’elle a repliée vers elle. Elle tient une pomme dans sa main. La pose est lascive et sensuelle et n’est pas sans évoquer les nus rubéniens que Carpeaux vénérait. Il s’agit de la première allégorie féminine à la nudité très suggestive éditée par le sculpteur. Elle est le prélude des autres Ève et des statuettes féminines réalisées en vue de l’édition après la chute du second Empire et l’arrêt des commandes officielles.
Elle est d’abord produite en terre ou en marbre. Notre exemplaire, exécuté un an après le retour d’exil à Londres du sculpteur, est un bel exemple de la production en terre cuite de l’Atelier d’Auteuil. Carpeaux y gère dorénavant toutes les étapes de la fabrication de ces statuettes en terre cuite. Le procédé est alors parfaitement au point et, du choix et du mélange des terres, à la patine si particulière, en passant par la cuisson, Carpeaux maîtrise et supervise toutes les étapes de cet art du multiple. Notre Ève, dans un superbe état de fraicheur, en est un exemple remarquable. Il n’en existe que neuf exemplaires répertoriés et l’empreinte est ici d’une formidable vigueur. La terre est reprise à cru avec un beau savoir-faire et la patine d’origine, rose, aux tons chauds et charnels, est typique du corpus d’œuvres virtuoses produites dans l’atelier durant ses plus belles années, entre 1872 et 1874.
