Description
Alexandre Dumas fils (1824-1895) et Carpeaux étaient très liés depuis leur rencontre à Rome en 1861, Carpeaux séjournant alors à la villa Médicis. L’écrivain fut ensuite témoin du sculpteur à son mariage avec Amélie de Montfort en 1869, puis parrain de son fils Charles et enfin son exécuteur testamentaire. Le portrait de Dumas fils fut réalisé en 1873 après de longues séances de pose dans la maison de l’écrivain à Puys près de Dieppe, avec pour pendant celui de son épouse.
Devenu célèbre en 1848 avec le roman La Dame aux camélias et surtout, en 1851, avec le drame qui en fut tiré, celui que l’on appelle Alexandre Dumas fils – car fils du célèbre auteur des Trois Mousquetaires – est l’un des dramaturges les plus en vue de son époque. Déclaré enfant naturel, de père et de mère inconnus, il est reconnu officiellement par son père le 17 mars 1831, alors qu’il est âgé de sept ans. Il a composé de nombreuses pièces visant une peinture réaliste de la société contemporaine et explorant les problèmes (condition de la femme, mariage, argent, corruption…) qui agitent le monde bourgeois de la seconde moitié du XIXe siècle. Admirateur et proche de Georges Sand, il est élu à l’Académie française en 1874, occupant le siège qui avait été laissé vacant par son père.
L’exemplaire en marbre exposé au Salon de 1874 (n°2727) avec celui de L’Amour blessé fut légué à la Comédie Française où il est toujours conservé. Le modèle fut tiré en terre cuite par l’atelier, essentiellement du vivant de l’artiste, dans une édition peu abondante, en trois dimensions : Alexandre Dumas fils n°1, Alexandre Dumas fils n°2, Alexandre Dumas fils n°3. Il fut aussi édité en bronze du vivant de Carpeaux dans les trois grandeurs. Notre plâtre d’édition possède quant à lui les mêmes dimensions que le marbre original, daté « 1874 » (foyer de la Comédie-Française (Inv. S152).
